Kate Edwards, izvršna direktorica mreže, objašnjava za Media.ba na koji način funkcioniše mreža i šta su joj planovi za budućnost. Edwards je porijeklom iz Londona, gdje je radila na proizvodnji činjeničnih dokumentaraca za BBC i upoznala sa Hostwriterom još kao korisnica, a nakon što se iz preselila u Berlin postala je dio tima koji svakodnevno radi na razvoju te mreže. 

 

 

Hostwriter je online mreža koja nastoji da ohrabri, ali i da olakša kontakte među novinarima širom svijeta. Osnovali su ga novinari kao neprofitnu mrežu za novinare i korijeni Hostwritera leže u značaju prekogranične saradnje i kolaborativnog novinarstva. Praktično, mi obezbjeđujemo platformu na kojoj novinari mogu da nađu kolege iz cijelog svijeta kako bi dobili savjet, pronašli nekoga sa saradnju na priči ili čak smještaj dok rade na istraživanju. Imajući na umu da danas ima mnogo freelance novinara, nastojimo takođe da pružimo osjećaj zajednice u profesiji koja je često fragmentirana. Svi članovi Hostwritera moraju prvo biti odobreni, tako da je ovo ustvari za novinare koji rade i samo oni koji su odobreni mogu da pretražuju sajt i da kontaktiraju ostale članove. Takođe, uključujemo i osobe koje još studiraju, ali pod uslovom da imaju objavljene radove. 

 

 

Kako koristite ovaj sajt zavisi od toga šta trebate u svom poslu u tom određenom trenutku, ali kao član dobijate na raspolaganje oko 2.000 novinara koji su voljni pomoći. Kontaktirajući nekoga preko Hostwritera se jako razlikuje od hladnog kontaktiranja nekoga kada već imamo zajedničku konekciju. Koristeći tražilicu Hostwritera možete pronaći novinare koji imaju slične interese ili koji su već ranije pisali o određenoj temi. 

 

 

Trenutno 1.715 članova iz 92 države. Povratne informacije su jako pozitivne, jedan od najvećih aspekata koje većina novinara, a posebno freelance novinari vole, jeste osjećaj zajednice. U Berlinu sam se susrela sa dva freelancera, Felix Gaedtke i Gaytri Parameswaran (koji je osvojio treće mjesto na Hostwriteru prošle godine). Oni pišu različite priče zadnjih pet godina i govore kako im je Hostwriter omogućio da odmah nađu istomišljenike u bilo kojoj regiji. To znači da se mnogo brže mogu integrisati u sredinu u kojoj se nalaze, bez obzira da li traže izvore za svoje priče ili društvo sa kojima bi popili pivo! Postoji još mreža koje pokušavaju povezati novinare sa urednicima ili povjerenicima, ali Hostwriter se fokusira samo na kontakte novinara sa novinarima, interakcija ne mora da se zasniva samo na poslu ili određenim projektima, i iz razgovora sa našim članovima shvatila sam da oni cijene ne samo profesionalni nego i društveni potencijal mreže. 

 

 

 

Posljednje dvije godine organizujemo Hostwriter nagradu, a u cilju promocije saradnje u novinarstvu. Nagradu od 5.000 eura donira fondacija Otto Springer Stiftung. Prve godine dodijelili smo nagrade za prvo i drugo mjesto za primjere kolaborativnog novinarstva, a s obzirom na to da smo bili mlada platforma, nismo tražili da jedan od kriterija bude korištenje Hostwritera. U ovogodišnjem pozivu za prijave odredili smo da jedan od kriterija mora uključivati korištenje Hostwritera. Takođe smo dodali još jednu kategoriju „pitch prize“ za kolaborativnu priču koja još nije napisana. Ovom kategorijom smo nastojali da podstaknemo novinare koji još uvijek nisu koristili platformu i koji bi ovim putem mogli da vide kako bi im Hostwriter mogao pomoći u produkciji priče. „Pitch prize“ je posebno atraktivna za mlađe novinare koji i nemaju toliko novčanih sredstava ili manje iskustva u naručivanju priča. U biti, mi nudimo novac kako bi novinari napravili velike priče.

 

 

 

Željeli bismo da učvrstimo mrežu novinara iz balkanske regije sa novinarima iz ne-balkanske Evrope. Trenutno radimo na projektu u partnerstvu sa Journalismfund.eu sa kojima planiramo objaviti otvoren poziv za prekograničnu saradnju, kolaborativne istraživačke novinarske projekte čiji bi se timovi sastojali od balkanskih i evropskih novinara. Obezbjeđivanje grantova za rad novinara pokazalo se kao izvrstan alat za stimulaciju novinarskog razvoja i mi nastojimo da obezbijedimo grantove za istraživanje, mogućnosti za umrežavanje kao i alate za što bliže povezivanje novinara iz balkanskih zemalja sa novinarima iz ostatka Evrope. Cilj je da se podstakne bliži radni odnos između novinara iz različitih regija kako bi postigli rigorozne, otkrivajuće istraživačke radove koji bi bili nemogući za proizvesti bez saradnje. Dok Journalismfund.eu ima iskustva u vođenju ovih vrsta poziva, Hostwriter će obezbijediti mrežu i razviti online alat za projekat. 

 

 

Kao što i sami kažete ispod, mediji na Balkanu se bore sa političkim uticajem i samocenzurom i samim tim važno je za neovisne novinarske organizacije i mreže da rade na razvoju novinarske profesije i pozicije. Novinari iz cijelog svijeta mogu da iskoriste povezanost i kontakte, ali u regionima u kojima je mogućnost da se osloni na postojeće strukture manja, prednost je još veća. 

 

 

Hostwriter može biti od pomoći onda kada novinarima trebaju kontakti van njihovog poznatog kruga ili da olakša novinarima da istražuju ili da rade na prekograničnim pričama koje bez pomoći možda ne bi bili u stanju da realizuju. Nadajmo se da će ujedinjenje novinara zainteresovanih za prekograničnu saradnju da oslabi domet cenzure i kreira stabilniju tradiciju nezavisnog novinarstva. Na praktičnom nivou Hostwriter nudi novinarima sa niskim platama mogućnost da putuju zbog istraživanja i da borave besplatno kod kolega iz drugih zemalja. Uz prekogranične kontakte i povezivanje balkanskih novinara sa evropskim, jedan od dugoročnih ciljeva jeste smanjenje razlike u platama i radnim standardima među navedenim novinarima. 

 

 

Još u ranoj fazi imala sam veoma pozitivno iskustvo u korištenju Hostwritera, što me ustvari i zainteresovalo da radim za njih. Radila sam na istraživanju miliona ljudi koji žive ilegalno u podzemnim bunkerima Pekinga. Razumljivo, sama tema je bila veoma osjetljiva, a da ne spominjem poteškoće oko pristupa tim ljudima. Međutim, kontaktirala sam dva člana Hostwritera, jednog koji je živio u Pekingu i jednog iz Šangaja i zahvaljujući njima uspjela sam, skoro u jednom danu, dobiti iPhone slike kao i mini intervjue sa nekim od ljudi koji su živjeli u toj situaciji. Bilo je nevjerovatno koliko brzo sam bila u stanju dobiti pristup samo zbog toga što sam bila u kontaktu sa lokalnim novinarima.