Američko takmičenje za najbolja kreativna rješenja prikaza vladinih
podataka donosi primjere i alate korisne za novinare i istraživače.

Sunlight Foundation, fondacija čiji cilj je veća otvorenost i transparentnost vlasti posredstvom Interneta, nedavno je objavila pobjednike razvojnog konkursa “Apps for America 2: The Data.gov Challenge”. Puno toga se može naučiti od pobjednika: Datamasher, GovPulse i ThisWeKnow.

Medijske kuće već godinama postavljaju podatke online, ali mnoge od njih to ne rade dobro. S obzirom na to da organi vlasti i treće strane daju veliki prioritet pružanju informacija koje su ključne za javni diskurs, medijskim kućama bi moglo biti korisno da prouče način na koji oni postavljaju podatke online.

Konkurs Apps for America 2 predstavlja direktan odgovor na pokretanje web stranice Data.gov, koja masu podataka u posjedu vlasti stavlja na raspolaganje javnosti. Cilj konkursa, prema riječima Claya Johnsona, direktora organizacije Sunlight Labs, bio je da pokaže da kada javne vlasti objave podatke, “time postaju odgovornije, potiču veće povjerenje i stvaraju veće mogućnosti u odnosu na svoje aktivnosti.”

Zadatak za programere je bio da naprave web aplikaciju koja koristi barem jedan izvor podataka iz Data.gov. Ocjenjivani su po tome koliko aplikacija pomaže ljudima da vide stvari koje prije nisu mogli vidjeti, da li aplikacija može biti korisna tokom dužeg vremena, te koliko je dobro dizajnirana.

Datamasher

Osvajač prvog mjesta i nagrade od 10.000 američkih dolara, Datamasher, omogućava ljudima da od podataka u posjedu vlasti – bez ikakvog programiranja – prave kombinacije više formata podataka ili izvora u jednom digitalnom fajlu, tzv. mashupu. Dizajnirao ga je tim iz firme Forum One Communications koja se bavi Web strategijom i razvojem.

Pravljenje takve kombinacije uz pomoć aplikacije Datamasher bukvalno zahtijeva tri koraka: odaberete jedan skup podataka, odaberete operaciju (sabiranje, oduzimanje, množenje ili dijeljenje) i odaberete drugi skup podataka. Na kraju dobijete kartu Sjedinjenih Američkih Država, na kojoj je svaka država osjenčena prema položaju koji zauzima. Drugi korisnici mogu da ocijene ili komentarišu vašu kreaciju, što je dovelo do pojedinih zanimljivih diskusija.

Veliki broj kombinacija koje su napravljene od pokretanja ove web stranice se odnosi na siromaštvo i kriminal.

Datamasher ima potencijal da postane i novinarski alat, odnosno početna tačka za priče. Ako sumnjate da je u vašoj državi došlo do povećanja kriminala i siromaštva, provjerite to. Da li je u okolnim državama prisutna ista tendencija? Da li je to tendencija u cijeloj zemlji?

Postoji i nekoliko slabosti: ne možete uzeti svoju kombinaciju i ubaciti je negdje drugo. Aplikacija Datamasher vam ne dozvoljava da preuzimate skupove podataka, već morate otići na Data.gov i tamo pronaći isti skup podataka.

Sandy Smith, glavni programer u timu koji je napravio Datamasher, pisao je dosta o tome na blogu svoje firme i poslao mi je instant poruku o nastanku Datamashera.

Nakon par neuspjeha (podaci o zdravstvenoj zaštiti su bili isuviše komplikovani da bi se mogli lako vizuelno predočiti; StateMaster već pokazuje položaj država u više kategorija), Smith je rekao da je pomislio na “indeks bijede”, koji predstavlja stopu inflacije plus stopu nezaposlenosti.

Evo šta Smith savjetuje o tome kako podatke predstaviti online: “Sjetite se svoje publike. Dakle, ako imate opštu publiku, moraćete se jako potruditi ne samo oko vizuelnog predstavljanja, već i da date objašnjenje za vizuelno predstavljanje koje ljudi mogu shvatiti,” rekao je on.

“Ako podacima mogu upravljati, oni treba da budu prilično jednostavni i predvidivi. Najgore bi bilo nekome dati alat koji često pruža besmislene ili nikakve rezultate ili stvara vizuelna predstavljanja koja se teško tumače.”

“Postizanje ove ravnoteže,” kazao je Smith, “često oduzima jednako vremena, ili čak i više, od tehničkog dijela posla, pa se pobrinite da odvojite mnogo vremena za planiranje i dotjerivanje.”

GovPulse

GovPulse, koji je zauzeo drugo mjesto, pojednostavljuje Federalni registar, zvanični arhiv aktivnosti vlasti SAD-a. Svake godine, javni organi u Federalnom registru objave 80.000 prijedloga pravila i propisa, obavještenja o susretima, konačnih pravila i izmjena postojećih pravila.

Šira javnost većinu toga ne vidi, kazali su Bob Burbach, programer iz GovPulsea, i Dave Augustine, dizajner. Ali, kada bi ljudi na jednostavan način mogli vidjeti koji prijedlozi se daju, imali bi veći uticaj na vlasti.

GovPulse omogućava korisnicima da pretražuju elemente koji su vezani za njihovo područje. Pored toga, aplikacija ističe najnovije prijedloge propisa agencija, kao i početak ili kraj vremena predviđenog za komentare.

Ovo sve predstavlja dobar materijal za priče, ali i više od toga, time se nudi mogućnost stvaranja online zajednica. Upitajte svoje čitaoce šta misle o određenom prijedlogu. Malo prokopajte da otkrijete šta bi novi propis značio za vašu zajednicu.

Evo savjeta koji daju Burbach i Augustine: trebate razumjeti dobijene informacije. Ako ih ne razumijete, kako ih možete predstaviti publici tako da ih ona razumije?

Oni preporučuju postavljanje sljedećih pitanja:

•    Koji alat je korisniku potreban za razumijevanje informacija?
•    Kako će publika podatke koristiti?
•    Kako ćete doći do dubljeg nivoa podataka?

A evo njihovog savjeta za medijske kuće koje su ograničene kratkim rokovima: Upitajte korisnike šta žele. Aplikacija ne mora biti savršena pri prvom pokušaju, a korisnici će vam pokazati stvari o podacima koje niste znali ili koji vam nisu pali na pamet.

ThisWeKnow

Nagradu za treće mjesto je osvojio ThisWeKnow, koji omogućava korisnicima da ukucaju svoj poštanski broj i da vide informacije iz različitih organa vlasti o svojoj okolini.

ThisWeKnow je aplikacija koja je najviše usmjerena na podatke. Kada unesete svoj poštanski broj, dobijete niz rečenica o oblasti gdje živite. Evo nekih kategorija: demografski podaci, podaci o nezaposlenosti, vlasnici kuća i oni koji ih iznajmljuju, zagađivači.

Ono što je ovdje dobro jeste to što možete odabrati označene riječi da biste ušli u bazu podataka. Odaberite npr. “zagađivači centra St. Petersburga, Florida" da biste vidjeli koja postrojenja ispuštaju koje hemikalije i u kojim količinama. Odaberite postrojenje da vidite sve hemikalije koje ispušta. I tako dalje. Neke od ovih informacija možete preuzeti u nekoliko formata.

Ideja za ovu aplikaciju je potekla od samog Data.gov, prema riječima Michaela Knappa, člana tima koji je pomogao u izradi koncepta aplikacije, i Ellisa Nedera, dizajnera. “Ne postoji pojednostavljena verzija Data.gov. To je alat za istraživače i programere, a ne za obične ljude,” rekao je Knapp u telefonskom intervjuu.

Tim je potražio najobimnije i najzanimljivije podatke koji obuhvataju cijelu zemlju. Kada su tokom vremena  uvidjeli da ne mogu raditi sa tolikim podacima, odlučili su da se usmjere na užu lokaciju.

Ipak, bilo je problema sa samim podacima. Za svoju kriminalističku statistiku, FBI koristi tekstualne opise lokacija bez poštanskih brojeva ili drugih identifikacijskih informacija – što predstavlja problem kada saznate, naprimjer, da postoje dva mjesta u državi Wisconsin koja se zovu Madison. Zbog toga su se programeri usmjerili na ono što su smatrali najzanimljivijim kratkim činjenicama o određenom mjestu.

Novinari bi trebali da budu stručnjaci za zajednice koje pokrivaju, ali uvijek se može naučiti nešto novo. Mogu li se priče o nekretninama poboljšati ukoliko saznate odnos između iznajmljivača i vlasnika kuća? Mogu li aplikacije kao što su ove omogućiti svakome da na jednostavan način prati vruće teme kao što je zagađenje?

Ali, pravo pitanje se vraća na formiranje Craigslista (centralizovane mreže online zajednica koja sadrži besplatne online male oglase). Zašto ga nije napravila medijska kuća?

------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Prevela: Kanita Halilović
------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Originalni tekst 'Apps For America' Shows Innovative Ways to Display Government Data dostupan je na web stranici Poynter Instituta.

Tekst je preuzet i objavljen na MC Online uz odobrenje web portala Poynter.org. Svako dalje korištenje i distribucija ovog teksta podliježe uvjetima korištenja Poynter.org web portala koji su u cjelosti dostupni na web stranici www.poynter.org.